在印刷領域，油墨是種主要材料，它不但決定印刷品的質量，而且也標志著印刷品創新和特色的重要方面。隨著科學技術不斷發展及人們對印刷產品的更高需求，科研人員不斷開發出適用於不同印刷領域的特種油墨，下面介紹幾種發展前景良好的特種油墨。

一.生物油墨

美國科學家早就致力於一種名為菌視紫質的蛋白分子研究。天然物料往往可演示出諸如半導體之類制成物料所不能輕易獲得的復雜功能。菌視紫質是一種生長在鹽幞沼澤中被稱為「鹽制品嗜鹽桿菌」體上的強度紫色細胞膜中被發現的。照亮其蛋白質，就能引發一個光化學反應圈。其原理是：該光化學反應圈沿著環繞細胞膜的通道運送質子。此細胞膜的紫色源自被稱為「視網膜」的菌視紫質成分。細胞膜通道中的胺酸與「視網膜」牢固結合。而溶解狀態下的「視網膜」與胺酸不結合，并呈淡黃色。

將不同波長的兩組激光，交替照射到此種蛋白分子上，即可使此蛋白分子在紫色結構與黃色結構之間進行前后的轉換。正是它的這種習性，激發了人們對菌視紫質的研究和利用。它可用作模擬視網膜中的光敏元件，也可用偃朊基處理裝置中的存儲元件或者是光學計算機中的存儲元件。菌視紫質的薄膜還能依照外部電場的轉換而改變其顏色。在常規菌視紫質中，在不同的電場作用下，會形成從紫色到藍色的低對此度色彩變化。但由某種突變菌生成的菌視紫質結構，在強電場的作用下，會從藍色變換為淡黃色。將這種蛋白薄膜夾在組合了大量電極的透明板中，即可制成一張顯示版。對此薄膜的不同部位施用各自適當的電壓，就能在顯示版面上「寫入」一頁文稿或「置入」一幅圖像。

同紙上的油墨一樣，菌視紫質顯示版上的圖像也能在普通光線下看清。該蛋白薄膜也提供了高對比度的優點。而且，色彩的轉變時間還能加快到200μm。目前，整個研制工作面臨的主要困難是需要耗用數百伏功率的電場來激發其色彩的變換。研究人員正努力進行一項目的研究，以獲得一個對外部電場高度敏感的色料方面取得突破性進展。

二.靜電調色油墨

用於電子照相、靜電記錄等靜電圖像形成技術的材料，被稱為靜電調色油墨，具備有選擇地附著於靜電潛像，進行物理顯影的功能。此外，還有諸如電子調色劑、電子印刷沖墨、顯影劑等叫法。

在實用上，分為對應於液體和固體的液體調色油墨(顯影劑)和粉體調色油墨(顯影劑)。對調色油墨要求一般特性是：(1)高速、長期使用的質量穩定性；(2)圖像質量尤其是中間調的再現性；(3)彩色(多色)圖像再現性。而對於粉體調色油墨、液體調色油墨和彩色調色油墨來說，它們都有自身的要求特性：

1.粉體調色油墨

通常是一種顏料、染料等調色劑和樹脂等粘合劑及助劑混為一體的微粒粉體，附著在玻璃球、鐵粉等載體表面，在帶電荷的狀態下使用。使用粉體調色油墨的主要是靜電印刷、間接電子照相、靜電記錄以及電子傳真方式的制版和復印等，已受到人們的廣泛注意，目前正在研究粉體調色油墨的新制造方法：

(1)用加熱滾筒、加熱輥和溶解等方法混合各種必要成分，制成均勻分散物，冷卻后進行微粒粉碎。這是最一般的方法。

(2)把用溶劑在常溫下混合的物質涂布在平板上做成成型薄膜，乾燥固化后進行微粒粉碎。它的缺點是容易殘留溶劑，只適於少量生產。

(3)把前項的混合分散物做噴霧乾燥。

(4)把聚合性單體和著色劑及其他成分混合，使之懸濁聚合后微粒化。

(5)把用(2)項混合的溶劑分散物用溶劑溶解，混合并投入不溶解各成分的大量的非溶劑中，使之作為不溶性微粒子析出。

(6)把分散物在溶解狀態下混合在非溶劑中，使之作為球狀粒子分散，原物冷卻凝固后進行固、液分離。