古人云：以銅為鏡，可正衣冠；以史為鏡，可知興替；以人為鏡，可明得失。對于印刷企業或印刷產業而言，以領先企業或產業為“鏡”，則可以發現自己的不足，找到改進的方向和明確的追趕目標，進而改善企業的管理水平，提升企業的市場競爭力。這就是標桿管理（又稱標桿瞄準、基準管理）的主要思想。

溯源：美國施樂公司率先提出

標桿管理，英文為Benchmarking，是在上世紀70年代末由美國施樂公司首先提出的。自20世紀70年代以來，一直保持著世界復印機市場壟斷地位的施樂公司遇到了來自國外企業特別是日本企業的全面挑戰。在短時間內，施樂公司的市場份額從82%直線下降到35%。

施樂公司面對來自日本競爭者的威脅，開始探究其中的奧妙，主動提出向日本企業學習，開展了廣泛而深入的標桿管理。施樂公司通過核心指標對比分析，尋找美日企業間存在的差距，并適當地調整了公司戰略，改變了經營策略，對關鍵業務流程進行了適當的調整，取得了非常好的成效，逐步把失去的市場份額重新奪了回來。

通過數家企業的成功嘗試，標桿管理在美國以及全球的不少企業掀起了應用熱潮。

發展：九成世界500強企業應用

據美國1997年的一項研究表明，1996年世界500強企業中有近90%的企業在日常管理活動中應用了標桿管理，其中包括AT&T，Kodak，Ford，IBM，Xerox等。

標桿管理之所以能引起各大企業的如此重視并風靡于世界，其根本原因在于它能給企業帶來巨大的實效。標桿管理為企業提供了一種可行、可信的奮斗目標，以及追求不斷改進的思路，是發現新目標以及尋求如何實現這一目標的一種手段和工具，具有合理性和可操作性。對于印刷企業來說，推行標桿管理有以下四個方面的重要意義：

標桿管理有助于印刷企業制定科學有效的發展戰略。標桿管理是一種辨識優秀企業的實踐并進行學習的過程。通過辨識印刷行業內外部企業的最佳績效及其實踐途徑，印刷企業可以明確本企業在印刷行業中所處的地位、管理運作以及需要改進的地方，從而制定適合本企業的有效的發展戰略。

標桿管理有助于印刷企業進行持續改進。研究表明，標桿管理可以幫助企業節省30%~40%的開支，為企業建立一種動態測量各部門投入和產出現狀及目標的方法，達到持續改進薄弱環節的目的。

標桿管理有助于促進印刷企業成長為學習型組織，不斷挖掘企業發展的潛力。實際上，標桿管理的過程就是不斷地自我否定、去粗取精、博采眾長的過程，企業在這個過程中將會得到成長。

標桿管理有助于印刷企業形成良好的企業文化。標桿設置的可行、可信，有助于激發員工的上進心和工作激情。同時，把各種管理元素量化，有助于考核和各種激勵措施的開展，從而有助于在企業內部形成催人上進的、獎罰分明的企業文化氛圍。