噴墨印刷是一種新的無接觸、無壓力、無印版的印刷技術，將電子計算機中存儲的信息輸入噴墨印刷機即可印刷。它還具有無版數碼印刷的共同特征，即可實現可變信息印刷。

噴墨印刷的歷史可以追溯到1884年，美國人C·H·Richard在注射器中放入水，擠壓針端飛出液滴，由此受到啟發，若使此飛出液體帶電，用電控制其落點，就可以在紙上形成畫像，此稱為霧墨印刷。當時因為針、墨有問題，效果不佳，直到1960年才正式進入實用階段。20年前這一工藝開始運用到條碼加工和產品序號的印刷上，但那時解析度無法讓人滿意。直到近10年，噴墨印刷的品質才有了突飛猛進的進步。

噴墨印刷的方式有20多種，但是其基本的原理都是先產生小墨滴，再將之導引到設定的位置上。它大致可歸納成連續式和按需式兩種。所謂連續式噴墨，是無論印紋式或非印紋式，都以連續的方式產生墨滴，再將非印紋的墨滴回收或分散；而按需式噴墨卻只有在印紋部分才產生墨滴。噴墨印刷按印刷色彩可分為黑白噴墨和彩色噴墨兩種。黑白噴墨印刷只使用單一墨水，因此機器結構和墨水系統都比較簡單，而彩色噴墨印刷相對就比較復雜。目前，噴墨印刷的分辨率可達40墨點/毫米，質量已接近于照相圖片。

噴墨方式的數字印刷機用途非常廣泛，它有一般用途的機型，但根據使用目的的不同，其速度和分辨率以及色彩再現區域有很大的區別。連續式噴墨的數碼印刷機供應商數量不多，設備主要有兩類，一類是高速印刷型，另一類為高質量彩色打樣型。連續式噴墨印刷機的供應商之所以數量有限是因為必須由能提供完整解決方案的公司制造噴墨頭。按需式噴墨則不同，市場上有許多噴墨頭的OEM供應商，按需噴墨頭可以大量制造，而連續噴墨頭比較復雜，難以大批量生產。

噴墨印刷分類及特點

近年來，噴墨印刷正在向著幾乎所有的印刷領域進軍，其印刷質量也越來越好。從DRUPA2004可以看出，噴墨印刷已經躋身于技術亮點之列，并將成為DRUPA2008的主題。

所謂“噴墨印刷”（ink-jetprinting），是一種無接觸、無壓力、無印版的印刷復制技術。它具有無版數碼印刷的共同特征，并可實現可變信息印刷。

噴墨印刷的原理是，首先將電子計算機存儲的圖文信息輸入噴墨印刷機，再通過特殊的裝置，在電子計算機的控制下，由噴嘴向承印物表面噴射霧狀的墨滴，根據電荷效應在承印物表面直接成像，成為最終的印刷品。

噴墨印刷的分類

(1)按噴墨系統分類

噴墨印刷的基本原理都是先產生小墨滴，再導引到設定位置上。按噴墨系統的不同，可以分為連續式和按需式兩種。

所謂連續式噴墨印刷（CIJ），無論印紋式還是非印紋式，都是以流動的方式連續地產生墨滴，然后通過電場偏轉轉移形成圖像，最后將非印紋的墨滴回收或分散。

所謂按需式噴墨印刷（DOD），只有在印紋部分才產生墨滴。專用于印刷優秀品質的圖像，適合于包裝彩圖、紡織品和大幅面廣告牌的印刷，是全色彩、高精度印刷的理想選擇，印刷品質是其最重要的考慮因素。

(2)按印刷色彩分類

噴墨印刷按其印刷色彩，可以分為黑白噴墨印刷和彩色噴墨印刷兩種。黑白噴墨印刷用單一的墨水，機器結構和墨水系統也相應比較簡單，而彩色噴墨印刷相對就比較復雜。

噴墨印刷的優勢和特點

(1)噴墨印刷屬全數字化印刷，完全脫離了傳統印刷工藝的繁瑣程序，對色彩疊印及陷印的要求不高，不需要考慮套準精度，作業準備時間短，對市場反應快速，作業生產周期短，可以以非常高的時間效率和成本效率完成數字樣張和短版作業的生產。

(2)實現可變數據印刷和定制印刷，圖像信息可以隨時改變，滿足用戶的短版印刷活件以及個性化印刷需求，例如：個人相冊、產品說明、資料、試銷產品、包裝樣品等。

(3)一張起印，減少浪費，印刷服務更靈活，通常在一千印數內有優勢。

(4)數字化特征使其更容易引入數字資產管理、自動化工作流程及色彩管理等數字集成技術。

(5)可實現異地印刷，通過互聯網傳輸提供遠程印刷服務，特別適合跨地區連鎖經營的快印。

(6)多數噴墨印刷技術是非接觸印刷，可在多種承印材料上復制，例如各種各樣的商品生產流水線上的可變噴碼印刷。

(7)數字卷筒紙噴墨印刷設備可不受紙張長度限制，可實現大幅面、全景作品的復制。