隨著我國推行九年義務教育完全免費的進程，教材降價已是大勢所趨。我國改革開放以來，經濟發展、社會進步，逐漸具備了普及九年義務教育的能力，并把義務教育免費提上了政府的議事日程。首先進行農村義
務教育經費保障機制改革，到2010年，我國農村地區實行免費的義務教育，2015年全國普遍實行免費義務教育。這對教材出版印刷行業提出了新的考驗。

教材定價不斷下降

降低教材定價呼聲日益強烈，為了抑制教材的“豪華風”，在2006年5月，國家發改委、新聞出版總署就曾下發了通知規定，從2006年秋季學期開始，降低教材印張基準價格，規范教材封面、插頁和配套光盤價格，強化教材印制標準的監督檢查，抑制豪華版教材使用。據國家發改委公布的統計結果顯示，2006年秋季全國中小學教材價格平均降低11%，降價總額近12億元，每個學生秋季學期教材人均減負約6元，全學年人均減負近10元。此舉大力促進了我國義務教育的普及，減輕學生家長經濟負擔。教材定價下降，直接影響著出版社的即得利益，為了減少損失，出版社將壓力轉移到印刷廠，這對連續走低的印刷工價更是雪上加霜，不亞于是一場印刷業的風暴。

一方面，印刷廠特別是眾多教材印刷企業為了能夠在最短的時間里完成教材印制任務，不得不加大生產規模，投資引進新設備。而另一方面，統計數據表明，我國2006年教材品種、總印張數在上漲，而總碼洋在下降，全國教材定價已經呈現連年走低的態勢。據新聞出版總署計劃財務司統計，2006年出版課本51925種，總印數35.07億冊（張），總印張255.73億印張，定價總金額258.22億元。與上年相比種數增長3.79%，總印數下降0.63%，總印張增長0.71%，定價總金額下降3.21%。

專家預計，我國2007年義務教育階段的教材總碼洋約在240億元左右，將較上年有所下降。印刷廠引進的新設備將在印刷淡季閑置，造成生產力的極大浪費。印刷企業必須自尋出路，協調生產力擴張與市場競爭激烈的矛盾，在動態的前進過程中找到平衡點。

印刷工價 有望回升

對于近年來印刷工價大幅走低的問題，化學工業出版社（以下簡稱化工社）總編輯潘正安提出了不同的看法，“印刷的工價只是短期性的低迷。”他認為，從整個出版印刷市場來看，勞動力的成本不斷在上漲，除非印刷行業是一個暴利行業，否則工價不可能一直逆向發展，在不久的將來會有所回升。目前的情況，只是生產力大規模擴張，部分企業惡性競爭所造成的，雖然對印刷行業有些不良影響，但絕對不會對行業的整體發展起主導作用。隨后，他向筆者介紹，化工社以出版化學、化工、材料、環境、能源等專業學科教材為主，社里分散了教材的訂貨時間、印制時間，避免了教材集中印制的問題；雖然今年教材的定價有小幅度的下調，但印刷工價基本同往年持平，既保障了出版社、印刷企業的穩定發展，又適應了市場化的競爭。

處于行業下游的印刷企業，對工價問題并沒有一蹶不振。河北省書文印刷有限公司的孫經理向筆者介紹，他們所服務的出版社主要包括延邊教育、陜西人民、長江文藝等。同往年相比較，出版社今年所給出的工價還基本算是合理，較社會上的其他零散單可以說是高價了。他認為，教材的定價不斷下降，是我國教育發展的必然趨勢，而工價制定與實施應該是出版社與印刷企業按照國家相關指導規定溝通達成，工價不會一直持續走低，并會隨材料價格上漲等原因不斷回升，出版與印刷也將走上和諧發展之路。