位于Skowhegan, ME的Solon Manufacturing，其主要包裝設備所生產的醫用和工業用清潔棉簽必須按照具體的規格生產，而且要求生產速度快和浪費最小。

　　Solon的棉簽加工過程包含幾個輪子（用于抓取、涂膠和繞棉簽棍旋轉以連續紡棉），將棉簽定型的模壓軌以及提供粘合劑的站點。一個定速電機以及一套可調節的傳送帶和滑輪為機械部分提供了控制。如果需要改變棉簽的數量、棉纖的類型或棉簽的形狀，只需20到40分鐘進行必要的機械調整。

　　在下一個分選階段，一個機械收集臂、電子眼和計數器將棉簽分成每組100的小組，并將它們送到一個傳送帶。然而，由于機械裝置的運行不平穩而散落了一些棉簽導致實質上的浪費。同時，生產過程對傳送帶上的棉簽批量之間并沒有明顯的分隔，因此機器操作人員為了保證不對客戶缺少數量，每包棉簽多包2%。

　　在2001年中旬，Solon與Horizon Solution Corp.公司合作（Rockwell Automation公司的產品和服務分銷商），共同分析了現有的控制系統并評價了所取得的進展。他們一致確認Rockwell Automation公司的Allen-Bradley PowerFlex4變頻驅動器（VFD）更能準確地控制棉簽加工設備以及加快不同棉纖類型和棉簽外形的轉換過程。有了變速運行，現在這些轉換只需要按一下按鈕就能實現。PowerFlex4交流微型驅動器的功率可達到5馬力。

　　第二代PowerFlex4 VFD使分選傳送帶升級，允許變速（每秒高達40Hz和每10秒2Hz）控制將每組棉簽分開，這樣有助于操作人員掌握每包棉簽的正確數量。變速驅動不需要使用機械手和氣缸，因而很大程度上減少了棉簽的散落。系統的容易投入運行使新操作人員獲益非淺，機器也由于更少的停機次數而減少磨損。

　　Peter Martell,Solon Manufacturing的過程工程師，說：“為了足夠靈活以符合我們客戶的要求并生產最優的產品，我們也意識到在某些控制加工特殊棉簽的機器上需要使用變速控制�！边@種更新換代的棉簽加工機器的效果大大超出預料：生產量提高了10%，浪費減少了50%。　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CPP114編輯部：李石