每四年舉行一次的國際印刷展覽會（LPEX）都會在英國伯明翰國家展覽中心（NEC）匯結來自世界各地的印刷廠家。它和德國杜塞爾多夫舉行的德魯巴（Drupa）展會一樣，是一場規模盛大的展會，展出內容從DTP計算機編排軟件直到包裝和貼標簽設備，涉及整個印刷領域。雖然有時參展令人疲乏不堪，但卻是一個很好的途徑，可以讓人們了解到印刷工業的發展現狀，更為重要的是，可以掌握未來數年內的發展趨勢。 
　　 
國際印刷展覽會（LPEX）上精彩的展區之一 

　　 多年以來，大量來自歐洲本土以外的印刷工業廠商前來參展，這更加體現出LPEX展會的國際性地位。這屆展會他們參加的陣容更為宏大，僅來自亞洲的參展商就占用了超過4000 m2的展區面積。在整個展會期間，到場觀眾人數超過52000人，其中超過40%來自英國本土以外。有意思的是報導已經預先登記參展人數為72000，而參展人數卻明顯少于這個預期數字。 

　　 很少有人有時間或者精力看完LPEX展會，本次綜述肯定也不能說對展會的方方面面都做介紹。這里，我主要從一個消費者或者從事表面印刷產業的團體成員角度出發，介紹未來最有可能的發展趨勢，對于涉及到一些技術領域，這里只做非常簡要扼要的說明。 

　　 展會本身是由廣大參展商支持的，參展商經過全面精挑篩選，推出各種形式的推介會、圓桌商討會、新聞發布會，這次還首次出現針對柔性包裝產業的培訓會議和重要活動。按照慣例，會有很多公司選擇像國際印刷展覽會(LPEX)一樣的大型展會進行新公司推廣或進行新產品發布，今年的展會也不例外。 

　　印刷技術發展的主要趨勢 

　　 我們需要從海量的信息中篩選出印刷產業的發展趨勢。國際印刷展覽會（LPEX）肯定也會反映印刷產業的主要發展趨勢以及印刷產業比較關注的技術。展會上甚至出現了一些有關足球世界杯的內容，這主要是因為幾家公司在展會上張貼了跟足球相關的海報。當然這是備受男性同胞關注的賽事，這里先撇開那些不相關的內容，現在介紹跟印刷產業有關的發展趨勢： 
＊ 幾乎所有的訂單的加工長度普遍下降； 
＊ 更多地使用有局部變化或個性要求的版式（這都造成了更多且更短的印刷任務）； 
＊ 迫于降低成本的壓力； 
＊ 要求更快的工作周期； 
＊ 速度更快、質量更好的數字印刷技術； 
＊ 使用更多的色彩（專用色、金屬色、更寬色域的顏色以及涂層用顏色等）； 
＊ 減少廢物、降低原料消耗；增加再生材料和可再生材料的使用； 
＊　實現印刷流程的一體化。 

　　一體化的優勢 

　　 我們可以在1號館的Print City展區，發現幾個一起聯合布展的公司。Print City是一個合作組織，它建立于1999年，現在發展規模不少于40個公司，業務范圍涉及印刷領域內的紙張制造、設備供應、油墨制造以及軟件供應等。他們彼此之間通過合作，可以提供全方位的印刷以及相關的加工服務。除了進行合作營銷、提供內部合作機會以外，該組織還進行全面有益性的合作嘗試。在國際印刷展覽會（LPEX）舉辦期間，他們還廣泛收集市場和消費者的觀點，以備在“食品包裝印刷的最佳實用指南”中使用。 
　　　　 　　　　　 
　　在LPEX展會上，Xerox公司占用了整整一個展廳，展示的是其數字印刷解決方案 

　　 在LPEX展會上，一個叫JDF（工作描述格式）的術語首次引起了廣泛的注意，這是一個描述印刷任務在不同工作階段進行數據交換的說明。在展會上很多設備都被說明是JDF兼容的，而且很多知名的公司都宣布要進行合作，以確保他們的產品能夠滿足JDF的一體化要求。例如一個典型的合作事例，即提供數字印刷技術的施樂（Xerox）公司和以平版印刷技術見長的海德堡公司達成了多項合作意向。 

　　 在一個印刷工廠內部或者不同工廠之間進行電子通訊不是什么新奇的事，但是直到現在，不同的公司所使用的軟件之間總是存在不兼容的可能性問題，因此JDF的出現，建立了一個通用的規范而起到了非常重要的作用。這樣當印刷任務由長變短或者更加復雜的時候，這個一體化格式的優勢就變得非常明顯。例如印刷任務需要一個由專用的數字打樣機進行校樣，JDF可以允許印刷任務在平版膠印設備上運行，只要將含有局部改動或者補充信息的一組簡短的重復命令增加到數字化的文本印刷任務中就可以。 

　　在市場中有更多的選擇機會 

　　 舉一個該行業重要例子，Printing.com公司從事圖形設計及相似領域的特殊設計工作，它開發的電子通訊技術正改變著印刷市場的發展方向。它的思想是設計師和本地的一些主要小型或者中型的公司客戶一起安排一份印刷訂單，而不是同本地的印刷企業，因為他們希望進行一次集中印刷完成需要的訂單。這次在英國展出的滿足這種服務技術要求的有小森的B1幅面的麗色龍印刷機，它使用了標準的CMYK四基色組，同時還保證在3個工作日內交貨。1992年這種技術出現在英國，現在這個理念已經傳播到法國、澳大利亞以及新西蘭。使用這種技術可以得到的產品有商業卡片、專用信紙、海報、刮卡和菜單，還有可作為某些場合下選擇使用的再生紙�！　　� 

    Printing.com公司推出一個適合小額訂單印刷的新概念。