包裝按其在流通過程中的作用不同，可分為運輸包裝和銷售包裝。運輸包裝是為了保護商品和防止出現貨損貨爛，銷售包裝除保護商品外，還要具有促銷的功能。但從近年來發達國家的包裝要求來看，包裝除了以上所提到的基本功能外，還出現了一些新的特征和發展趨勢，主要表現在以下三個方面:

    一、以“人”為本

    發達國家以人為本的包裝理念正在越來越突出地體現在包裝條款中，這從以下兩個方面可以看出:    首先，“對人體健康的影響”這一因素在包裝材料和包裝設計上所起的重要性越來越大。發達國家對食品和農產品的包裝材料種類選擇及其化學成份的要求越來越高，不但要求包裝要達到抗沖擊、無毒、避光、防滲漏、延長運輸等要求，而且要求包裝能夠使包裝物保鮮、保質，并對食品和農產品本身不會產生化學影響。對某些可能給人體造成危害的產品，一些發達國家要求其在包裝設計上給予充分提示，如:歐洲議會已通過了一項法令，規定在2003年9月份之前，以某種一般性警告覆蓋每包卷煙盒前面至少30%的面積，以某種特別性警告覆蓋背面至少40%的面積。一般性警告包括兩個輪換使用的信息—‘吸煙害人”和“吸煙嚴重損害你和你周圍人的健康�！陛啌Q的特別性警告必須從14條信息中選擇，其中包括的信息有“吸煙可能導致慢性和痛苦的死亡?，“吸煙可能破壞精子和降低生育能力” 等。警告必須以卷煙出售地的成員國官方語言印刷。如果某個國家有超過一種的官方語言，健康警告必須能夠容納更多的文字。

    其次，無論是在對銷告包裝的要求上還是在對運輸包裝的立法中，“人性化”色彩都表現得越來越濃。如發達國家主張根據家庭狀況和社會特征來設計包裝產品。德國社會呈老齡化趨勢，因此要專門為老年人設計容易開啟、易于識別的包裝。美國家長鼓勵孩子嘗試各種新奇事物，因此出口到美國的打火機包裝要專門設計一個秘鎖，防止孩子在玩打火機時不小心被燒傷。澳大利亞工會規定工人有權拒絕要求其徒手搬運超過25公斤的貨物的要求。我一出口企業曾因對這一規定了解不夠而在貨運抵達對方公司交貨時遭到進口商倉庫工人的拒收。此事若發生在中國可能就會“重賞之下，必有勇夫”，找到其他的民工來搬運了。但在澳大利亞想要找到工人來搬運這種他所謂的“非人性化包裝物件”卻難上加難，因為在該國保險公司對由于搬運超重物引起的工傷不予賠償。所以我企業最后只能重新雇傭工人將包裝拆開重裝，由此所增加的包裝費用和遲交貨罰金使我方企業損失慘重。因此為了避免類似損失和糾紛，我們一定要對發達國家以“人”為本的包裝理念和立法給予充分重視，在包裝材料和包裝規格的選擇訂立上謹慎小心。

    二、“.綠色”包裝

    隨著工業的發展，人們已越來越意識到環保的重要性。體現“4R+ 1D`’原則即低消耗、可回收、再利用、再循環和可降解的“綠色”包裝無疑將成為國際包裝的主流。這從發達國家的包裝立法和近來流行的環境標志中就可見一斑。

    美國早在1988年就有21個州頒布了共計2332條法令，限制和禁止使用某些塑料包裝制品。意大利政府1991年開始禁止在其境內使用不能生物降解的塑料雜品袋。歐盟于1992年頒布關于包裝、包裝廢棄物的規定，從2000年1月1日起，從其市場上清除一切不能重復使用或不能降解再生的包裝材料。德國于 199６年10月根據污染者負擔原則，頒布實施了循環經濟法，還對使用難降解塑料包裝者征收環保稅。丹麥禁止使用一次性的啤酒和飲料容器，也禁止進口此類容器包裝的啤酒和飲料。

    這些要求都是發達國家包裝“綠色化”的一個體現，而環境標志的出現更是這一趨勢的典型代表。所謂環境標志是一種印刷或粘貼在產品或包裝上的圖形標志，它表示該產品不但質量符合標準，而且在生產、使用、消費和處理過程中符合環保要求，對生態環境和人體健康均無損害，有利于資源的再生相回收利用。環境標志又被稱為“綠色“標志或生態標志。越來越多的消費者歡迎和購買具有“環境標志”的產品，這表明“包裝綠色化”必將成為新世紀全球包裝業運行的主題，也必將成為發達國家包裝業發展的顯著特征之一。

    三、“壁壘”效用

    在發達國家，包裝要求的另一個發展趨勢就是它將被作為限制商品進口的“壁壘”使用。在貿易競爭日益激烈的今天，一些國家已發現利用商品的包裝和標簽標準、法規設置技術壁壘、增加成本難度和技術負擔，這比直接限制商品進口更隱蔽，有時也更有效。

    如美國就是一個標準大國，它制定的包括技術法規和政府采購細則等在內的標準有5萬多個;私營標準機構、專業學會、行業協會等制定的標準也有4萬個以上，這還不包括一些約定俗成的行業標準。在要求進口商滿足HAC(`.P, IS09(>(l(l系列標準之外，美國食品藥品管理局(FDA)還不時增加新條例，如要求大部分的食品必須標明至少14種營養成份的含量，僅僅是在這一領域處于領先地位的美國制造商就為此每年要多支出10.5億美元，由此可以想象其他落后國家的出口商的成本壓力了，尤其是對沒條件進行食品成份分析的國家而言無疑這就是禁止進口性措施了。