因在改革開放初期呼吁進行股份制改革而被稱為“厲股份”的厲以寧，在本次“兩會”上又在為民營企業大聲疾呼。厲以寧笑稱自己是“厲民營”。
        厲以寧在政協會議分組討論間隙接受記者采訪。他在今年“兩會”上的關注點，一是林權改革，二是醫療衛生體制改革，此外就是就業。他向國務院總理溫家寶提出五項建議，其中第一條就是“以擴大融資和支持兼并重組的方式，讓一批有市場的民營企業迅速復蘇發展”。
　　厲以寧說，“為什么要‘保八’？”“‘保八’不是目的，而是手段，不是為了增長而增長，而是通過經濟增長，解決就業和民生”。
　　厲以寧強調民營企業在擴大就業方面的作用。他說，吸納就業較多的主要是勞動密集型中小企業和民營企業。大企業主要是資本密集和技術密集，“對擴大就業作用不大”。
　　和往常的多次發言一樣，厲以寧再次呼吁支持民營企業發展。他坦率地說，四萬億元人民幣主要是投給大項目、大企業。他在此前一個民營經濟論壇上說，四萬億應給民營企業留些空間。
　　厲以寧對民營企業的關注可以追溯到上一屆全國政協會議。二00三年，時任全國政協經濟委員會副主任的厲以寧，以非公有制經濟發展專題組組長身份，率專題組赴廣東、遼寧等地調研。二00五年，專題組向中央報送了關于促進非公有制經濟發展的建議。當年，支持“非公”經濟的“三十六條”政策出臺。
　　“我呼吁過多次，非公經濟三十六條中有好多還沒有得到落實。”厲以寧說，前幾年宏觀調控時制定的一些規定，現在已經過時了，也該清理清理了。
　　北京大學二00五年成立民營經濟研究院，厲以寧出任院長。今年已經七十九歲的厲以寧說自己仍在上課，像“世界是平的”這樣的暢銷書他會看，也會讓學生看。
　　回顧近年的“兩會”，厲以寧多次為民營經濟加油。二00七年，他指出民營經濟發展存在“玻璃門”。二00八年，他說，部分領域的準入對民營企業還沒有放開，稱“新頒布的勞動合同法對民企招工會產生一定影響”。
　　本屆“兩會”， 厲以寧建議為企業減稅，“尤其是外向型企業的出口退稅，還沒有提高到位”。他提出，政府采購，應該考慮給民營企業采購訂單。